고양이 수면 분리 방법, 침대 밖에서 재우기 7일 실천 기록

같이 자는 게 낭만인 줄 알았는데

우리 집 고양이 호두와 함께 침대에서 자는 건 처음엔 로망이었다. 발치에 동그랗게 몸을 말고 자는 모습을 보면 그렇게 사랑스러울 수가 없었다.
그런데 현실은 달랐다. 호두는 얌전히 자는 타입이 아니었다. 한밤중에 베개 옆으로 올라와 얼굴을 꾹꾹 누르고, 머리카락을 물고, 새벽엔 가슴 위에 올라앉아 골골거리며 나를 깨웠다. 귀엽긴 한데 문제는 내가 잠을 못 잔다는 것이었다.
앞서 새벽 습격은 취침 전 사냥 놀이로 어느 정도 잡았지만, 이건 결이 좀 달랐다. 공격이 아니라 애정 표현에 가까웠고, 그래서 더 거절하기가 미안했다. 하지만 매일 밤 서너 번씩 깨다 보니 낮 동안 컨디션이 엉망이 됐다. 결단이 필요했다. 그래서 마음을 독하게 먹고, 일주일간 침실에서 고양이를 분리해 자는 수면 분리 훈련을 해보기로 했다.

훈련의 원칙과 준비물

가장 걱정된 건 문을 닫았을 때 문 앞에서 울어대는 상황이었다. 그래서 무작정 내쫓는 게 아니라, 침실 밖에서도 편안하게 잘 수 있는 환경을 먼저 만들어주고 분리하는 걸 원칙으로 잡았다.
첫째, 침실 문을 닫기 전, 거실에 고양이만의 아늑한 잠자리를 마련한다. 포근한 방석을 평소 좋아하는 캣타워 근처 거실 쪽에 세팅했다.
둘째, 취침 전 사냥 놀이와 밤참 루틴은 그대로 유지한다. 에너지를 빼주고 배를 채워 재워야, 문을 닫아도 밤중에 깨서 보채는 일이 줄어든다.
셋째, 문 앞에서 울어도 절대 문을 열어주지 않는다. 여기서 한 번이라도 열어주면 울면 문이 열린다를 학습시키는 꼴이라, 이 부분만큼은 독하게 지키기로 했다. 이 원칙으로 일주일을 버텨보기로 했다.

일자별 수면 분리 기록

1일 차. 예상대로 최악이었다. 문을 닫자마자 호두가 문을 계속 긁고 야옹거리며 30분 넘게 울었다. 마음이 찢어졌지만 여기서 열어주면 다 무너진다는 걸 알기에 이불을 뒤집어쓰고 버텼다. 결국 지쳤는지 조용해졌지만, 새벽에 한 번 더 울었다.
2일 차. 첫날보다는 나았다. 우는 시간이 30분에서 15분 정도로 줄었다. 취침 전 놀이를 더 격하게 시킨 게 도움이 된 것 같았다.
3일 차. 최대 고비. 이날은 유독 심하게 울어서 정말 문을 열어주고 싶었다. 하지만 여기서 무너지면 3일간의 노력이 다 헛수고가 된다는 생각으로 참았다. 나중에 알았지만 이런 훈련은 중간에 한 번 봐주는 게 가장 치명적이라고 한다.
4일 차. 신기하게 3일 차 고비를 넘기니 확 꺾였다. 이날은 문 앞에서 잠깐 킁킁대다가 몇 분 만에 거실 잠자리로 갔다. 우는 시간이 눈에 띄게 짧아졌다.
5일 차. 아침에 나가 보니 거실 방석에서 자고 있었다. 처음으로 밤새 문 앞에서 보채지 않은 날이었다. 나도 오랜만에 깨지 않고 통잠을 잤다.
6일 차. 이제 문을 닫아도 별 저항이 없다. 취침 루틴이 끝나면 알아서 거실 자리로 가는 눈치였다. 분리가 습관으로 자리 잡기 시작했다.
7일 차. 일주일째. 문을 닫는 것이 서로에게 자연스러운 일이 됐다. 나는 오랜만에 깊은 잠을 잤고, 호두도 아침엔 멀쩡하게 나를 반겼다. 분리한다고 사이가 나빠질까 걱정했는데, 그건 기우였다.

훈련하며 마주한 현실적인 문제들

일주일이 순탄하기만 했던 건 아니다. 몇 가지 시행착오가 있었다.
첫째, 일관성이 정말 전부였다. 3일 차에 딱 한 번만 열어줬어도 아마 처음부터 다시 시작해야 했을 것이다. 이 훈련만큼은 오늘만 봐주자가 독이었다. 온 가족이 밤에 문을 열어주지 않기로 약속하는 것도 중요했다.
둘째, 취침 전 루틴을 건너뛴 날은 여지없이 힘들었다. 사냥감 놀이로 몸을 지치게 하고 배를 채워야 문을 닫아도 조용했다. 이게 빠지면 아무리 문을 닫아도 밤중에 깨서 울었다. 결국 수면 분리는 앞선 사냥 놀이 훈련과 세트였다.
셋째, 거실 잠자리의 위치가 생각보다 중요했다. 처음엔 너무 휑한 곳에 방석을 놨더니 안 썼다. 벽에 붙어 있고 살짝 몸을 숨길 수 있는 아늑한 구석으로 옮기니 그제야 거기서 잤다. 고양이는 개방된 곳보다 안정감 있는 자리를 선호했다.
한 가지 덧붙이면, 밤에 유독 심하게 울거나 평소와 다른 소리를 낸다면 단순 분리 불만이 아니라 어딘가 아픈 신호일 수도 있다. 나는 훈련 전에 별다른 건강 이상이 없는지부터 확인하고 시작했다. 울음의 양상이 평소와 확연히 다르다면 훈련을 잠시 멈추고 상태를 살피는 게 우선이다.

일주일 훈련의 솔직한 결론

솔직히 고백하면, 나는 지금도 가끔 마음이 약해져서 낮잠 잘 땐 호두를 침대로 오라고 부른다. 완벽한 분리주의자는 못 됐다.
하지만 밤 수면만큼은 확실히 분리에 성공했고, 그 덕에 나도 고양이도 각자 푹 자게 됐다. 걱정했던 것과 달리 사이가 멀어지지도 않았다. 오히려 내가 잘 자고 컨디션이 좋아지니 낮에 더 잘 놀아줄 수 있게 됐다.
혹시 밤마다 고양이 때문에 잠을 설치면서도 미안해서 결단을 못 내리고 있다면, 딱 일주일만 해보길 권한다. 3일 차 고비만 넘기면 생각보다 빨리 자리를 잡는다. 그리고 그 며칠간의 죄책감보다, 서로 푹 자고 맞이하는 개운한 아침이 훨씬 크다는 걸 알게 될 것이다.

 

함께 읽으면 좋은 글

고양이 새벽 활동 잠재우기, 자기 전 고강도 놀이 30일 실천 기록