고양이 캣타워 안 써요, 창가로 옮긴 후 달라진 일과 관찰기

비싸게 산 캣타워를 안 쓰는 게 문제였다

큰맘 먹고 제법 괜찮은 캣타워를 하나 샀다. 높이도 있고 볼이 있는 걸로 나름 신경 써서 고른 제품이었다. 그런데 웬걸, 호두가 거의 쓰질 않았다.
처음 며칠은 신기해서 오르내리더니, 금방 흥미를 잃었다. 꼭대기층은 며칠에 한 번 올라갈까 말까였고, 대부분의 시간을 소파나 바닥에서 보냈다. 비싼 캣타워가 그냥 거실 한구석의 커다란 장식품이 되어버린 것이다.
원래 캣타워는 거실 안쪽, 벽을 등진 좀 어두운 구석에 놓여 있었다. 자리가 애매해서였는지, 아니면 볼 게 없어서였는지 도통 관심을 안 줬다. 그러다 문득 한 가지 생각이 들었다. 호두가 늘 창틀에 올라가 바깥을 하염없이 쳐다보던 모습이 떠오른 것이다.
혹시 캣타워를 창가로 옮기면, 바깥 구경을 하면서 저 위를 좋아하게 되지 않을까? 이른바 '캣티브이(고양이 텔레비전, 창밖 풍경)'를 캣타워와 결합해 보기로 했다.

프로젝트 방법: 위치만 바꾸고 나머지는 그대로

실험을 깔끔하게 하려고, 다른 조건은 전부 그대로 두고 오직 캣타워의 위치만 창가로 옮겼다. 새 장난감을 추가하거나 간식으로 유도하지 않았다. 순수하게 위치 변화 하나만의 효과를 보고 싶었기 때문이다.
캣타워를 창밖이 잘 보이는 위치에 딱 붙여 세웠다. 꼭대기층에 앉으면 자연스럽게 바깥 풍경, 지나가는 새와 사람들이 보이도록 각도를 맞췄다.
관찰 항목은 세 가지로 잡았다. 첫째 캣타워에 머무는 시간, 둘째 하루 일과의 변화(주로 어디서 시간을 보내는지), 셋째 수면 패턴의 변화. 옮기기 전 며칠과 옮긴 후 열흘 남짓을 비교했다.

위치 이동 전후 관찰 기록

이동 전: 무관심 상태
옮기기 전 며칠간 기록을 보면, 캣타워에 올라가는 건 하루에 한두 번, 그것도 잠깐이 전부였다. 낮 시간 대부분은 소파에서 자거나 바닥에 늘어져 있었다. 캣타워는 사실상 없는 물건이나 마찬가지였다.

이동 직후 (1~2일 차): 탐색
창가로 옮기자마자 호두에게서 반응이 왔다. 위치가 바뀐 게 신기했는지 조심스럽게 오르내리며 탐색했다. 그러다 꼭대기에 올라가 창밖을 발견한 순간, 자세가 달라졌다. 몸을 낮추고 바깥을 뚫어지게 응시하기 시작했다.

3~5일 차: 창밖에 빠지다
이 무렵부터 확실히 달라졌다. 아침에 일어나면 곧장 캣타워 꼭대기로 올라가 창밖을 구경하는 게 하루 첫 일과가 됐다. 새가 지나가면 채터링을 하며 몰입했다. 소파에서 멍하니 있던 시간이 창가에서 바깥을 보는 시간으로 옮겨갔다.
6~10일 차: 일과의 중심이 되다
열흘쯤 되니 캣타워가 완전히 호두 일과의 중심이 됐다. 관찰해 보니 하루 흐름이 이렇게 정리됐다. 아침엔 창밖 구경, 낮엔 볼에서 햇볕 받으며 낮잠, 저녁엔 다시 창밖 구경. 예전에 소파와 바닥을 전전하던 것과는 완전히 딴판이었다.

일과와 수면 시간의 뚜렷한 변화

열흘 남짓 지켜보며 눈에 띈 변화를 정리하면 이렇다.
첫째, 낮잠의 질이 달라진 것 같았다. 예전엔 소파에서 얕게 자다 자주 깨는 느낌이었는데, 창가 볼에서 햇볕을 받으며 자는 낮잠은 훨씬 깊고 길어 보였다. 따뜻한 자리에서 자는 걸 확실히 좋아했다.
둘째, 낮 동안 호두가 멍 때리는 무기력한 시간이 줄었다. 창밖이라는 볼거리가 생기니, 하염없이 늘어져 있기보다 창밖을 관찰하며 시간을 보냈다. 실내 고양이에게 창밖 구경이 얼마나 좋은 자극인지 실감했다.
셋째, 밤 수면에도 영향이 있는 듯했다. 낮에 창밖 자극으로 적당히 활동하고 볕도 쬐어서인지, 밤에 좀 더 푹 자는 느낌이었다. 물론 이건 다른 훈련들과 겹쳐 있어 온전히 캣타워 덕이라고 단정하긴 어렵지만, 낮과 밤의 리듬이 또렷해진 건 분명했다.
한 가지 예상 못 한 점도 있었다. 창가라 여름엔 너무 덥고 겨울 새벽엔 외풍이 있다는 것이다. 그래서 계절에 따라 볼에 쿠션을 깔거나, 직사광선이 너무 강한 한낮엔 커튼을 반쯤 쳐주는 식으로 조절이 필요했다. 창가 배치가 무조건 완벽한 건 아니었다.

프로젝트의 솔직한 결론

캣타워를 안 쓴 건 고양이가 그 물건을 싫어해서가 아니었다. 그냥 놓인 자리가 매력이 없었을 뿐이었다. 위치 하나 바꿨을 뿐인데 애물단지가 하루 종일 머무는 최애 공간으로 바뀌었다.
가장 크게 배운 건, 고양이 용품은 '무엇을 사주느냐'만큼 '어디에 놓느냐'가 중요하다는 점이다. 같은 캣타워라도 어두운 구석에 있을 때와 창밖이 보이는 자리에 있을 때는 완전히 다른 물건이 됐다.
혹시 비싸게 산 캣타워를 고양이가 외면하고 있다면, 버리거나 새로 사기 전에 창가로 한번 옮겨보길 권한다. 창밖이라는 최고의 볼거리를 더해주는 것만으로, 안 쓰던 캣타워가 살아날지도 모른다. 우리 집이 딱 그랬다.

 

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