고양이 소파 긁기 해결, 스크래처 재질 3종 직접 비교한 후기

무는 버릇을 잡고 나니 다른 문제가 보였다

앞선 훈련들로 손 무는 버릇과 새벽 습격은 어느 정도 잡았다. 그런데 에너지가 다른 곳으로 새기 시작했다. 바로 소파 긁기였다.
낚싯대 놀이로 사냥 본능은 어느 정도 풀어줬는데, 스크래칭 욕구는 또 별개였던 모양이다. 안 그래도 오래된 패브릭 소파 모서리가 어느 날 보니 실밥이 다 터져 나와 있었다. 처음엔 화가 났지만, 곰곰이 생각해 보니 이건 혼낼 문제가 아니라 '긁을 곳을 제대로 안 만들어준 내 탓'이었다.
사실 우리 집엔 스크래처가 없었던 게 아니다. 종이 재질 스크래처 하나가 이미 있었는데, 고양이 호두가 거의 쳐다도 안 봤다. 그래서 의문이 생겼다. 혹시 재질이 안 맞아서 안 쓰는 건 아닐까?
그래서 이번엔 종이, 밧줄, 카페트 세 가지 재질의 스크래처를 놓고, 고양이 호두가 어떤 걸 선호하는지 직접 비교해 보기로 했다.

실험 방법: 세 가지 재질을 동시에 놓아본다

방법은 최대한 공정하게 하려고 신경 썼다.
첫째, 세 가지 재질의 스크래처를 거실 같은 공간에, 비슷한 간격으로 동시에 배치한다. 한 번에 하나씩 놓으면 신기해서 쓰는 건지 진짜 좋아서 쓰는 건지 구분이 안 되니까.
둘째, 처음 며칠은 캣닢이나 유도 없이 그냥 반응만 관찰한다. 순수하게 어떤 재질에 먼저 발을 대는지 보기 위해서다.
셋째, 각 스크래처에 하루 몇 번 발톱을 가는지, 어떤 자세로 긁는지를 대충이라도 기록한다.
참고로 내가 준비한 건 기존에 있던 납작한 종이 스크래처, 기둥형 밧줄 스크래처, 그리고 바닥에 까는 카페트 스크래처 이렇게 셋이었다.

재질별 고양이 반응 비교

종이 재질: 의외로 시큰둥

기존에 있던 재질이라 큰 기대는 안 했는데, 역시나였다. 냄새는 맡는데 발톱을 세워 긁는 일은 드물었다. 어쩌다 긁어도 몇 번 슥슥 하다 말았다.
한 가지 알게 된 건, 종이 스크래처는 눕혀놓으면 거의 안 쓰고, 살짝 경사지게 세워두면 그나마 반응이 있었다는 점이다. 재질 자체보다 각도의 문제였을 수도 있다. 다만 결정적으로 종이 부스러기가 계속 떨어져서 청소가 번거로웠다.

 

밧줄(사이잘) 재질: 압도적 1위

세 개 중 반응이 가장 뜨거웠다. 기둥형이라 몸을 쭉 펴고 서서 긁을 수 있는 게 컸던 것 같다. 배치한 첫날부터 앞발을 높이 뻗어 위아래로 벅벅 긁었고, 하루에도 여러 번 지나가다 습관처럼 긁었다.
특히 아침에 일어나서, 그리고 놀이 직전에 스트레칭하듯 긁는 패턴이 뚜렷했다. 소파를 긁는 빈도가 이 밧줄 스크래처를 놓고 나서 확실히 줄었다. 다만 단점도 있었는데, 사이잘 밧줄이 풀리면서 실이 조금씩 뜯겨 나왔다. 몇 달 쓰면 윗부분부터 헐거워질 것 같다.

 

카펫 재질: 취향을 타는 중간

카펫 타입은 반응이 갈렸다. 세워서 긁기보다 바닥에 깔아 두니 그 위에 앉거나 뒹구는 용도로 더 많이 썼다. 발톱을 가는 것보다 몸을 문지르는 쪽에 가까웠다.
그런데 흥미로운 건, 소파를 긁을 때의 자세와 카페트를 긁을 때의 자세가 비슷했다는 점이다. 아마 고양이 호두는 원래 '수평으로 긁는 것'과 '수직으로 긁는 것' 둘 다 필요한데, 소파는 그중 수평 욕구를 채워주던 대상이었던 것 같다. 카펫 스크래처가 그 역할을 어느 정도 대신해 줬다.

실험하면서 예상 못 했던 것들

세 가지를 동시에 비교하면서 몇 가지 배운 게 있다.
첫째, 고양이는 재질보다 '자세'와 '위치'에 더 민감할 수 있다. 같은 밧줄이라도 세워뒀을 때와 눕혔을 때 반응이 달랐고, 사람 눈에 잘 보이는 동선(거실 한복판)에 둔 스크래처를 훨씬 잘 썼다. 구석에 처박아두면 좋은 재질이어도 안 썼다.
둘째, 한 가지 재질만으로는 부족했다. 고양이 호두는 수직으로 긁는 욕구(밧줄)와 수평으로 긁는 욕구(카펫)가 둘 다 있었다. 그래서 결국 밧줄 기둥과 카페트 패드를 둘 다 두는 걸로 정착했다.
셋째, 캣닢은 초반 유도용으로만 유효했다. 처음에 관심 없어하던 스크래처에 캣닢을 살짝 뿌려주니 관심을 보이긴 했는데, 재질 자체가 안 맞으면 캣닢 효과가 사라진 뒤엔 다시 안 썼다. 결국 재질 궁합이 먼저였다.

한 달 남짓 비교해 본 솔직한 결론

우리 집 고양이 호두 기준으로 순위를 매기면 밧줄(사이잘) > 카펫 > 종이 순이었다. 하지만 이건 어디까지나 호두 취향일 뿐, 모든 고양이에게 통하는 정답은 아닐 것이다.
가장 크게 깨달은 건, 소파를 긁는 건 나쁜 버릇이 아니라 긁을 자리가 마땅치 않다는 신호였다는 점이다. 재질을 다양하게 놓아주고, 잘 보이는 자리에 세워주고, 수직·수평 욕구를 둘 다 채워주니 소파 피해가 눈에 띄게 줄었다.
혹시 스크래처를 사줬는데도 고양이가 안 쓴다면, 재질을 한 종류만 고집하지 말고 두세 가지를 동시에 놓아보길 권한다. 우리 집처럼, 그동안 안 쓰던 게 재질이 안 맞아서였다는 걸 발견하게 될지도 모른다.

 

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