착한 사람이 범인일 수 있다는 걸 믿으시겠습니까. 넷플릭스에서 우연히 발견한 영화 한 편이 저를 그 질문 앞에 세워놓았습니다. 주원과 유해진이 나온다는 것만 보고 눌렀는데, 두 시간 가까이 심장이 내려앉는 기분으로 화면을 붙잡고 있었습니다. 영화 그놈이다, 보고 나서 한참을 멍하게 앉아 있게 만드는 작품이었습니다.
장르적 완성도: 미스터리 스릴러가 제대로 작동하는 조건
이 영화는 미스터리 스릴러(Mystery Thriller) 장르에 속합니다. 미스터리 스릴러란 범인이 누구인지 감추면서 관객의 추리 욕구를 자극하는 동시에, 긴박한 상황 전개로 긴장감을 유지하는 장르를 말합니다. 이 장르가 잘 작동하려면 두 가지가 맞아야 합니다. 관객이 "설마 저 사람이?" 하고 의심하게 만드는 미끼, 그리고 그 의심이 확신으로 굳어지는 순간의 쾌감입니다.
제가 직접 보면서 느꼈는데, 이 영화는 그 미끼를 아주 영리하게 설치해 두었습니다. 동네 약사 미야국은 처음부터 지나치게 친절합니다. 장우에게 "동생 죽인 놈 꼭 잡으라"며 응원해 주는 그 얼굴이 오히려 이상하게 느껴졌습니다. 그런데 주변 사람들은 아무도 그를 의심하지 않습니다. 유가족이 너무 예민해진 것 아니냐는 반응이 돌아올 뿐입니다.
이 영화가 흥미로운 점은 서사 구조 안에 사회적 비판을 녹여두었다는 것입니다. 내러티브 구조(Narrative Structure) 측면에서 보면, 장르로서의 국내 미스터리 스릴러는 수사기관의 무능이나 제도적 허점을 소재로 삼는 경우가 많습니다. 내러티브 구조란 이야기가 시작에서 끝까지 어떤 인과관계로 연결되는지를 뜻합니다. 이 영화도 그 틀 안에 있습니다. 경찰은 은지의 실종을 단순 가출로 결론 내리고 수사를 접수조차 하지 않습니다. 3일 뒤 온몸이 멍든 시체가 되어 돌아온 뒤에도, 수사는 엉뚱한 방향으로 흘러갑니다.
제가 영화를 보면서 가장 열이 받았던 부분이 바로 이 지점이었습니다. 장우가 분명히 수상한 단서들을 발견하고 말하는데, 형사 두수는 오히려 장우를 폭행하고 유치장에 집어넣습니다. "아니, 저 사람이 범인이라니까!" 하고 혼자 화면에 대고 중얼거렸습니다.
이 영화처럼 수사기관 불신을 다루는 작품들이 꾸준히 나오는 배경에는 실제 통계도 있습니다. 국내 강력범죄 검거율은 2022년 기준 88.1%로 집계되었지만, 검거에 이르기까지 유가족이 겪는 수사 공백과 2차 피해 문제는 별개입니다([출처: 경찰청](https://www.police.go.kr)).).) 숫자만 보면 높은 검거율이지만, 장우처럼 "기다리라"는 말만 들으며 혼자 뛰어다녀야 했던 사람들의 이야기는 그 숫자 뒤에 숨어 있습니다.
연기력: 유해진의 반전과 주원의 눈빛
이 영화를 보기 전에 유해진 배우님을 어떻게 생각하셨습니까. 저는 솔직히 코미디 이미지가 강하게 박혀 있었습니다. 그래서 처음에는 약간 의아했습니다. "저 배우가 악역을 맡으면 긴장감이 생길까?" 하는 생각이었습니다.
그런데 제 예상이 완전히 빗나갔습니다. 유해진 배우님의 연기는 소위 캐릭터 양면성(Character Duality)을 구현하는 데 있어서 교과서 수준이었습니다. 캐릭터 양면성이란 하나의 인물이 전혀 다른 두 가지 면을 동시에 지니는 캐릭터 설계 방식을 말합니다. 동네 사람들 앞에서 웃는 얼굴, 그리고 장우 앞에서 은지와 또 다른 여성의 죽음을 비웃으며 농담하는 얼굴. 그 온도 차가 너무 커서 등골이 서늘해졌습니다. 평소 웃음을 주던 얼굴이기 때문에 오히려 더 무섭게 느껴졌습니다.
주원 배우님의 연기는 또 다른 결이었습니다. 감정 과잉 없이 눈빛으로 보여주는 방식이었습니다. 동생을 잃은 슬픔, 범인을 잡아야 한다는 절박함, 아무도 자기 말을 믿어주지 않을 때의 분노가 표정 하나하나에 담겨 있었습니다. 제가 직접 보면서 느낀 것인데, 특히 은지의 시체를 확인하는 장면은 대사가 거의 없는데도 보는 사람의 가슴을 조여왔습니다.
이유영 배우님이 연기한 시은도 인상적이었습니다. 죽음만 볼 수 있는 능력, 그로 인해 누구와도 가까워지지 못했던 고립감을 표현하는 방식이 절제되어 있었습니다. 다만 이 지점에서 저는 조금 다른 생각이 들었습니다. 시은의 능력이 이야기 전반부에는 신선하게 작동하는데, 중반 이후로는 패턴이 반복된다는 느낌이 들었습니다. 시은이 보고, 장우가 달려가고, 단서를 얻는 흐름이 굳어지면서 긴장감이 다소 희석되었습니다. 시은의 능력이 예상 밖의 방향으로 틀어지는 반전이 있었다면 훨씬 날카로웠을 것입니다.
한국영화진흥위원회(KOFIC) 자료에 따르면, 국내 범죄 스릴러 장르 영화는 2015년 이후 꾸준히 흥행 상위권에 포함되어 있으며, 그 성공 요인으로 배우의 연기력과 장르적 개연성이 가장 많이 언급됩니다([출처: 한국영화진흥위원회](https://www.kofic.or.kr)).).) 이 영화는 그 두 가지 조건을 상당 부분 충족한다고 봅니다.
서사 구조: 실화 기반이 더한 무게와 아쉬운 결말
이 영화가 실화를 바탕으로 만들어졌다는 사실을 나중에 알게 되었는데, 그것을 알고 난 뒤 마음이 한층 무거워졌습니다. 가상의 이야기라면 "참 잘 만들었네"로 끝날 수 있는데, 실제로 저런 일이 있었다는 사실 앞에서는 그 감상이 달라졌습니다.
서사 구조 면에서 이 영화가 잘 설계한 부분 중 하나는 복선(Foreshadowing)의 활용입니다. 복선이란 이야기 후반부에 일어날 사건을 앞부분에 미리 암시해 두는 서사 기법입니다. 시은이 처음부터 장우의 피 흘리는 모습을 보았다는 것, 그 날이 오늘이 아님을 뒤늦게 깨닫는 장면이 그런 예입니다. 이런 복선들이 있어서 다시 보면 전혀 다른 장면으로 읽히는 재미가 있었습니다.
영화를 보면서 아쉬웠던 점을 솔직하게 정리하면 다음과 같습니다.
- 약사 미야국이 왜 그렇게 되었는지에 대한 배경 서술이 부족했습니다. 어린 시절 학대와 여동생의 죽음이 잠깐 언급되지만, 그 서사가 충분히 쌓이지 않아 인물에 깊이가 아쉬웠습니다.
- 시은의 능력이 초반 이후 예측 가능한 패턴으로 소비되어 장르적 긴장감이 다소 희석되었습니다.
- 클라이맥스까지 109분 동안 조여오던 긴장감에 비해, 엔딩이 다소 허겁지겁 닫히는 느낌이었습니다. 장우의 그 이후가 더 보고 싶었습니다.
반면 실화를 기반으로 삼되, 초자연적 요소를 덧붙여 독특한 분위기를 만들어낸 시도는 긍정적으로 봅니다. 귀신이 보인다는 시은의 설정이 단순한 공포 장치가 아니라 수사의 단서로 기능하면서, 장르의 경계를 흥미롭게 넘나들었습니다. 이런 방식을 미장센 혼합(Genre Blending)이라고 부르기도 합니다. 장르 혼합이란 두 가지 이상의 장르 문법을 의도적으로 섞어 새로운 분위기를 만드는 창작 전략을 말합니다.
이 영화가 결국 남기는 메시지는 꽤 묵직합니다. 겉으로 착해 보이는 사람이 있을 때, 우리는 그것을 얼마나 쉽게 믿어버리는지. 그리고 그 믿음이 한 사람을 얼마나 오랫동안 고립시킬 수 있는지. 밤에 혼자 보고 나서 옆 사람 얼굴을 한번 더 쳐다보게 되는, 그런 묘한 뒷맛이 오래 남는 영화였습니다. 완벽하지는 않지만, 보고 나서 무언가를 생각하게 만드는 힘은 분명히 있습니다. 미스터리 스릴러를 좋아하신다면 한 번쯤 보시기를 권해드립니다.