줄거리
교회 헌금 도난에서 시작된 재수사
한때 광역수사대 에이스로 이름을 날렸지만 사건을 말아먹고 시골 보은 경찰서로 좌천된 형사 서재혁. 그에게 인플루언서 출신의 4차원 신입 형사 김중호가 파트너로 배정된다. 성격도 배경도 전혀 다른 두 사람은 시골 교회 헌금함에서 48,700원을 훔친 절도범을 검거하는데, 이 과정에서 그가 서울 강남에서 벌어진 살인사건의 유력 용의자라는 사실이 드러난다.
이미 종결된 사건, 두 명의 용의자
문제는 해당 살인사건이 이미 범인이 체포되고 종결된 상태라는 점이다. 진범을 잡기 위해 서울로 출장을 떠난 재혁과 중호는 담당 검사 강미주의 재수사 지원을 약속받고 강남 경찰서에 공조를 요청한다. 그러나 강남 경찰서 엘리트 팀장 오민호는 이들을 탁구장에 배치하는 등 비협조적인 태도로 일관하고, 수사를 막으려는 세력과 진실을 밝히려는 세력 사이의 대결 구도가 형성된다.
억울한 옥살이와 진범 추적
수사가 깊어질수록 영화는 단순한 범인 찾기를 넘어 허위 자백과 오판의 문제를 정면으로 다룬다. 무고하게 1년간 수감된 피해자의 억울함, 강압적 심문 환경 속에서 만들어진 거짓 자백의 실체가 드러나면서 사건은 형사사법 시스템 자체에 대한 질문으로 확장된다. 일본의 실제 오판 사건들에서 모티브를 가져온 이 작품은 결국 재혁과 중호, 검사 미주, 그리고 뜻밖의 인물들까지 공조하면서 미제사건의 진실에 도달하게 된다.
등장인물
서재혁 (배성우)
일명 '강력반 진돗개'. 한번 물면 절대 놓지 않는 집념과 본능적인 수사 감각을 지닌 베테랑 형사다. 한때 광역수사대 에이스였으나 사건을 크게 말아먹은 뒤 뇌물 수수 누명까지 쓰고 보은 경찰서로 좌천된 상태다. 겉으로는 헐렁해 보이지만 결정적 순간마다 노련한 수사 본능이 빛을 발한다. 좌천된 에이스가 마지막 기회를 잡기 위해 서울로 떠나는 이야기의 중심축이다.
김중호 (정가람)
명품 차를 모는 금수저이자 유명 SNS 인플루언서. 팔로워와의 내기에 이기기 위해 경찰이 된 독특한 이력의 소유자다. 경험은 전무하지만 명석한 두뇌와 넘치는 자신감, 눈치 없이 할 말을 다 하는 성격이 오히려 수사에서 예상 밖의 돌파구를 만들어낸다. 재혁과는 나이, 직급, 세대 모든 면에서 충돌하지만 티격태격하는 과정에서 점차 진짜 파트너로 성장한다.
강미주 (이솜)
냉철하고 빈틈없는 검사. 재혁 팀의 재수사를 지원하겠다고 약속하며 사건의 법적 틀을 잡아주는 인물이다. 차가워 보이지만 사건의 진실에 대한 집착은 재혁 못지않으며, 이야기 후반부에서 중요한 변주를 만들어낸다.
오민호 (조한철)
강남 경찰서의 엘리트 팀장. 지방에서 올라온 재혁 팀을 못마땅하게 여기며 비협조적인 태도를 보인다. 수사를 막으려는 조직 내 관료주의를 상징하는 인물로, 수사하려는 자와 수사를 막으려는 자의 대결 구도를 형성하는 핵심 축이다.
조동오 (윤경호)
억울함을 호소하는 용의자. 첫 등장부터 쏟아내는 수다로 웃음을 주지만, 이야기가 진행될수록 반전을 가져오는 인물이다. 단순한 코믹 캐릭터가 아닌, 영화의 주제인 허위 자백과 오판 문제를 체현하는 역할을 맡고 있다.
국내 반응
7년 만의 개봉, 예상 밖 호응
끝장수사는 원래 '출장수사'라는 제목으로 2019년 촬영을 마치고 2020년 개봉 예정이었으나, 주연 배성우의 음주운전 적발과 코로나19 팬데믹이 겹치면서 무려 7년간 개봉이 미뤄졌다. 21세기 한국 상업영화 중 가장 오래 묶인 '창고 영화'라는 타이틀까지 붙었다. 그럼에도 개봉 후 "기대 안 했는데 생각보다 재밌다"는 반응이 이어지며 네이버 실관람객 평점 8.53점을 기록했다. 누적 관객수는 약 8만 2천여 명으로 대규모 흥행에는 미치지 못했으나, 작품 자체의 완성도에 대해서는 긍정적 평가가 우세했다.
언론과 평론가 반응
씨네21은 전문가 별점 6점(10점 만점)을 부여하며 "배우들의 찰떡같은 호흡으로 만들어낸 쫀득한 재미"라고 평가했다. MBC 애프터스크리닝은 별 3개를 주며 "7년의 한 맺힌 웰메이드 수사극, 감독이 너무 억울했겠다"는 제목의 리뷰를 실었다. 대체로 언론 리뷰는 배우진의 연기 앙상블과 군더더기 없는 편집을 장점으로 꼽으면서도, 7년이라는 시간 차이에서 오는 시의성 문제와 주연 배우의 사생활 논란이 관객 몰입에 영향을 줄 수 있다는 점을 공통적으로 지적했다.
관객 평가의 두 갈래
관객 반응은 크게 두 갈래로 나뉘었다. 긍정적 반응으로는 "클리셰 총출동인데 왜 재밌는지 모르겠다", "입체적인 인물 구성과 음악 활용이 좋다", "속편이 기대되는 캐릭터와 케미 맛집"이라는 평이 이어졌다. 반면 "전개가 예측 가능하고 액션신이 아쉽다", "배우 논란을 떠올리면 형사 역할에 온전히 몰입하기 어렵다"는 비판도 있었다. 2019년 촬영분이기에 소품이나 패션, 언어 선택 등에서 시대적 괴리가 느껴진다는 의견도 나왔으나, 이를 오히려 레트로 감성으로 받아들이는 관객도 적지 않았다.
작품 외적 화제성
박철환 감독의 첫 장편영화 연출작이라는 점도 화제가 됐다. 2016년 영화진흥위원회 시나리오 공모전 대상을 수상한 오리지널 각본으로, 감독은 개봉이 지연되는 동안 디즈니+ 시리즈 '그리드', '지배종' 등을 먼저 선보이게 되었다. 여러 리뷰에서 "제때 개봉했다면 범죄도시처럼 시리즈화될 수 있었을 것"이라는 아쉬움이 언급되며, 타이밍의 중요성을 보여주는 사례로도 회자되고 있다.
