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긁어야 직성이 풀리는 지독한 나의 습관
저는 계속 손이 갑니다. 두피에 두껍게 자리 잡은 각질과 뾰루지를 만지작거리다 보면, 어느새 피가 날 때까지 벅벅 긁고 있는 제 자신을 발견하게 됩니다. 뭐가 하나라도 나면 가렵지 않을 때까지, 아니 그 거슬리는 각질 덩어리가 내 손톱 끝에 완전히 떨어져 나갈 때까지 끝을 봐야 직성이 풀리는 제 지독한 성격 탓입니다ㅋㅋ. 시원하게 긁어내고 두피에 피가 맺히면 잠시나마 묘한 쾌감과 해방감이 들지만, 이내 그 자리에 더 크고 단단한 딱지가 앉으며 끔찍한 가려움이 다시 시작되는 악순환에 빠져버립니다ㅠㅠ.
내 두피가 망가지고 있다는 것을 머리로는 뻔히 알면서도, 막상 가려움이 몰려오면 이성을 잃고 파고들듯 긁게 됩니다. 상처가 아물 틈도 없이 딱지를 뜯어내니 두피는 항상 붉게 달아올라 있고, 어두운 색 옷을 입을 때면 어깨 위로 떨어지는 각질 덩어리들 때문에 사람들을 만나는 것조차 극심한 스트레스가 되었습니다.
약과 샴푸, 그리고 무한 반복되는 일주일의 늪
물론 저도 가만히 방치만 했던 것은 아닙니다. 두피가 도저히 견딜 수 없을 만큼 뒤집어지면 며칠 동안은 독하게 마음먹고 피부과 약도 바르고, 두피에 좋다는 비싼 약산성 샴푸를 짜서 조심스레 거품을 내어 정성껏 머리를 감습니다. 그러면 정말 신기하게도 며칠 만에 두피가 조금 진정되고 뾰루지가 들어가는 듯한 느낌이 듭니다.
하지만 제 의지력은 길어야 일주일을 넘기지 못합니다. 증상이 조금 나아졌다 싶어 관리를 소홀히 하고 원래의 생활 습관으로 돌아가면, 어김없이 일주일 뒤 두피 전체가 심하게 간지러워지며 전보다 더 크고 아픈 뾰루지들이 무더기로 올라옵니다. 잠깐의 호전과 극심한 악화를 수없이 반복하다 보니, '내 평생 이 지루성 두피염을 고칠 수는 있을까' 하는 깊은 좌절감과 무기력함에 빠지게 되었습니다.
모자 착용이 부르는 두피 속 대참사
특히 제 두피 상태를 최악으로 치닫게 만드는 주범 중 하나는 다름 아닌 '모자'였습니다. 매일 육아를 하며 아이들 챙겨서 등교, 등원시키고 집에 들어오면 청소하고 밥 해놓고 하면 샤워할 시간도 놓치고, 피곤하다는 핑계로 머리 감는 것도 잊은 채 모자만 쓰고 다녔습니다.
답답한 모자 속에서 두피는 전혀 숨을 쉬지 못해 열이 오르고, 땀과 엉겨 붙은 피지가 배출되지 못하면서 가려움증은 폭발적으로 심해집니다. 답답함에 모자를 당장 벗어던지고 싶지만, 당장 헝클어지고 떡진 머리를 수습하기 귀찮아 모자를 쓴 채로 그 위를 꾹꾹 누르거나 손가락을 틈새로 밀어 넣고 긁기만 반복했던 것이 뾰루지를 더욱 화나게 만든 셈입니다.
두피 뾰루지를 절대 방치하면 안 되는 진짜 이유
저처럼 두피에 난 뾰루지와 두꺼운 각질을 '그냥 좀 가려운 것' 쯤으로 치부하고 끝장을 볼 때까지 긁어대는 행위를 무심코 넘기면 안 되는 명확하고 무서운 이유가 있습니다. 손톱으로 계속 긁고 뜯어내는 물리적 자극은 두피의 피부 장벽을 완전히 붕괴시켜 돌이킬 수 없는 결과를 초래합니다.
| 구분 | 정상적인 건강한 두피 | 뾰루지 및 각질 지속 방치 시 |
|---|---|---|
| 모낭 상태 | 머리카락의 뿌리를 튼튼하게 지탱함 | 세균 감염으로 모낭염 발생, 영구적 탈모 위험 |
| 각질 주기 | 주기에 맞춰 미세하게 탈락하여 눈에 띄지 않음 | 비정상적으로 뭉치고 두꺼워져 진물과 심한 악취 유발 |
| 피부 장벽 | 외부 자극과 유해균으로부터 두피를 안전하게 보호 | 반복적으로 긁힌 상처를 통한 2차 세균 감염 노출 |
악순환의 고리를 끊기 위한 처절한 결단
가렵지 않을 때까지, 각질을 완전히 뜯어내고 피를 봐야만 끝이 나는 이 파괴적인 습관을 당장 고치지 않는다면 세상의 그 어떤 명약을 발라도 무용지물이라는 것을 뼈저리게 깨달았습니다. 가려움증은 일시적인 현상이지만, 무심코 넘긴 작은 뾰루지가 탈모라는 거대한 재앙으로 돌아올 수 있다는 사실을 직시해야 합니다.
"끝을 보려는 완벽주의가 오히려 내 두피를 서서히 망가뜨립니다. 시원하게 긁어내고 싶은 강렬한 충동이 들 때마다, 소중한 내 두피의 모낭이 비명을 지르며 죽어가고 있다는 사실을 반드시 기억해야 합니다."
지금 이 순간에도 두피로 손이 가려한다면, 눈을 감고 심호흡을 세 번 해보세요. 가려움은 참기 힘들지만 탈모와 흉터가 남긴 상처는 평생을 갑니다. 모자 착용을 최소화하고 상처에 손을 대지 않는 아주 작은 인내심이 지루성 두피염 극복의 가장 중요한 첫걸음입니다.
자주 묻는 질문
두피 뾰루지, 손으로 짜거나 뜯어도 되나요?
절대 안 됩니다. 손톱 아래의 세균으로 인해 2차 감염이 발생할 수 있으며, 모낭이 심하게 손상되어 영구적인 흉터나 탈모로 이어질 위험이 매우 높습니다.
모자를 쓰면 두피염이 무조건 더 심해지나요?
통풍이 되지 않아 두피의 열과 땀이 배출되지 못하면 세균이 폭발적으로 번식하기 딱 좋은 환경이 됩니다. 부득이하게 써야 한다면 틈틈이 벗어서 환기해 주세요.
출처 : https://youtu.be/PEHdbf3 M8 Hc? si=Egxl-T4 kmFy5 Dq_3